Pelatih Persija Jakarta, Carlos Pena, menegaskan dirinya tidak merasa tertekan meski timnya tengah mengalami periode sulit menjelang duel sengit melawan rival abadi, Persib Bandung, dalam lanjutan Liga 1 pada Minggu (16/2).
Macan Kemayoran gagal meraih kemenangan dalam tiga laga terakhir. Mereka ditahan imbang 3-3 oleh Persis Solo, kembali bermain seri 2-2 saat menjamu PSBS Biak, dan menelan kekalahan 1-2 dari Dewa United.
“Memang benar kami belum menang dalam tiga pertandingan terakhir, tetapi sebelum kekalahan melawan Dewa United, kami sempat menjalani enam laga tanpa kekalahan. Kami harus memahami bahwa kekalahan adalah bagian dari perjalanan dalam kompetisi,” ujar Carlos Pena, dikutip dari laman resmi Persija, Selasa.
Meski begitu, ia menyadari bahwa kemenangan atas Persib akan menjadi dorongan moral yang besar bagi timnya. Selain memperpendek jarak dengan Maung Bandung, kemenangan juga dapat menghentikan laju sang rival di Liga 1 musim ini.
“Kami akan mengerahkan seluruh energi untuk mendapatkan tiga poin. Tetap fokus, bekerja dengan baik, dan memastikan kemenangan di kandang,” tegas pelatih asal Spanyol itu.
Dalam lima tahun terakhir, Persib Bandung memiliki catatan lebih baik dalam pertemuan kontra Persija. Dari sembilan pertemuan terakhir, Persib menang lima kali, sementara Persija hanya dua kali menang, dengan dua laga lainnya berakhir imbang.
Kemenangan kandang terakhir Persija atas Persib terjadi pada musim 2022/2023, di mana Riko Simanjuntak dan Michael Krmencik menjadi penentu kemenangan. Namun, kedua pemain tersebut kini sudah tidak lagi berseragam Macan Kemayoran.
